Η Υφυπουργός για Ευρωπαϊκά Θέματα κα Μαριλένα Ραουνά επισκέφθηκε σήμερα το Περιφερειακό Λύκειο «Μ. Κουτσόφτα & Α. Παναγίδη» Παλαιομετόχου, όπου συμμετείχε στην εκδήλωση του σχολείου με θέμα «Μετανάστευση στην Ευρώπη και την Κύπρο, προκλήσεις και προοπτικές». Η επίσκεψη εντάσσεται στο πλαίσιο του κύκλου επισκέψεων που η Υφυπουργός πραγματοποιεί σε σχολεία πρωτοβάθμιας και δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης, σε όλες τις επαρχίες της Κύπρου, ενόψει της επικείμενης ανάληψης της Προεδρίας του Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης από την Κύπρο το πρώτο εξάμηνο του 2026.
Κατά την εκδήλωση η κα Ραουνά εκφώνησε ομιλία και συμμετείχε σε συζήτηση με τους μαθητές και τις μαθήτριες που παρουσίασαν τα αποτελέσματα έρευνας, την οποία διεξήγαγαν με αντικείμενο τις αντιλήψεις των νέων του σχολείου τους για το μεταναστευτικό ζήτημα ως μέρος της συμμετοχής τους στο πρόγραμμα «Σχολείο-Πρεσβευτής του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου».
Συνεχάρη τους μαθητές και τις μαθήτριες για τη συμμετοχή τους στο πρόγραμμα «Σχολείο-Πρεσβευτής του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου», υπογραμμίζοντας ότι μέσα από αυτό καλλιεργούνται θεμελιώδεις αξίες της Ευρωπαϊκής Ένωσης, όπως τα ανθρώπινα δικαιώματα, η δημοκρατία, η ισότητα και ο διάλογος –αξίες που, όπως σημείωσε, δεν ήταν ποτέ πιο επίκαιρες και σημαντικές. Παράλληλα, εξήρε την έρευνα που πραγματοποίησαν, επισημαίνοντας ότι τέτοιες πρωτοβουλίες αναδεικνύουν τη σημασία της συμμετοχής των νέων στη δημοκρατία. «Ως Κυβέρνηση, πιστεύουμε σε εσάς, στη φωνή σας και στην ενεργό συμμετοχή σας στα κοινά», τόνισε, προσθέτοντας ότι είναι σε αυτό πλαίσιο που η Κυβέρνηση έχει υποβάλει νομοθετική πρόταση για το δικαίωμα ψήφου από την ηλικία των 17.
Στη συνέχεια, η Υφυπουργός αναφέρθηκε στην επικείμενη ανάληψη της Προεδρίας του Συμβουλίου της ΕΕ από την Κύπρο σε λιγότερο από δέκα μήνες, υπογραμμίζοντας ότι αποτελεί τεράστια πρόκληση, αλλά και μια εξαιρετική ευκαιρία. Ειδικότερα για ένα μικρό, υπό κατοχή κράτος μέλος της ΕΕ –το μοναδικό στη γεωστρατηγικά κρίσιμη περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου– η Προεδρία προσφέρει τη δυνατότητα στη χώρα να αφήσει το δικό της αποτύπωμα στο ευρωπαϊκό οικοδόμημα, τόνισε. Επεσήμανε τη σημασία της ανάληψης της Προεδρίας του Συμβουλίου της ΕΕ, τον ρόλο και τις ευθύνες που συνεπάγεται για την Κύπρο, καθώς και τα σημαντικά ζητήματα που θα αναδείξει η Κυπριακή Προεδρία, μεταξύ αυτών και το μεταναστευτικό.
Αναφερόμενη στην έρευνα που πραγματοποίησαν οι μαθητές και μαθήτριες, η κα Ραουνά υπογράμμισε ότι αποτελεί ένα εξαιρετικό παράδειγμα του πώς οι νέοι μπορούν να συμμετέχουν ενεργά σε ζητήματα που τους αφορούν και τους προβληματίζουν. Τόνισε ότι η μετανάστευση αποτελεί μια από τις μεγαλύτερες προκλήσεις που επηρεάζει ολόκληρη την Ευρώπη και ιδιαίτερα την Κύπρο, η οποία δέχεται αυξημένες πιέσεις λόγω της θέσης της ως νησιωτικό κράτος στο νοτιοανατολικότερο άκρο της ΕΕ, της εγγύτητάς της με τη συχνά ταραχώδη περιοχή της Μέσης Ανατολής, αλλά και του γεγονότος ότι η Κυπριακή Δημοκρατία δεν ασκεί αποτελεσματικό έλεγχο στις υπό τουρκική κατοχή περιοχές, δυσχεραίνοντας περαιτέρω τη διαχείριση του μεταναστευτικού ζητήματος.
Σημείωσε ότι η Κυβέρνηση, από την πρώτη στιγμή, έχει λάβει σειρά σημαντικών πολιτικών αποφάσεων και μέτρων που έχουν ήδη αποφέρει και συνεχίζουν να φέρουν απτά αποτελέσματα, καθιστώντας πλέον τη χώρα μας πρότυπο στη διαχείριση του μεταναστευτικού, μεταξύ αυτών η σύσταση του Υφυπουργείου Μετανάστευσης και Διεθνούς Προστασίας το 2024. Στη συνέχεια παρέθεσε στοιχεία και αριθμούς για το 2024 που καταδεικνύουν τη σημαντική πρόοδο που έχει επιτευχθεί, όπως οι πέραν των 10.000 αναχωρήσεων, η μείωση κατά 41% των νέων αιτήσεων ασύλου, ο εκμηδενισμός των ροών διά θαλάσσης λόγω αυξημένης επιτήρησης, αλλά και της συνεργασίας με γειτονικά κράτη όπως ο Λίβανος και η Αίγυπτος, καθώς και ευρωπαϊκές και διεθνείς αρχές, η δραστική μείωση παράτυπων διελεύσεων από την Τουρκία και τα κατεχόμενα μέσω της Πράσινης Γραμμής και η δημιουργία νέων υποδομών και η αναβάθμιση των υφιστάμενων με συγχρηματοδότηση από ευρωπαϊκά κονδύλια.
Ακολούθησε συζήτηση με τους μαθητές και τις μαθήτριες σχετικά με τον ρόλο της ΕΕ στη διαχείριση του μεταναστευτικού, κατά την οποία η κα Ραουνά υπογράμμισε την ουσιαστική και πολυεπίπεδη στήριξη που παρέχει η ΕΕ στην Κύπρο. Ειδικότερα, ανέφερε ότι η στήριξη αυτή υλοποιείται μέσω συγχρηματοδότησης από ευρωπαϊκά ταμεία, μέσω της παρουσίας του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Ασύλου, της Europol και της Frontex στην Κύπρο, καθώς και μέσω του προγράμματος μετεγκατάστασης μεταναστών και των συμφωνιών με τρίτες χώρες. Επιπλέον, τόνισε τη σημασία του νέου Συμφώνου για τη Μετανάστευση και το Άσυλο, το οποίο περιλαμβάνει μια σειρά βελτιωτικών νομοθετικών ρυθμίσεων για την αποτελεσματικότερη διαχείριση του ζητήματος σε ευρωπαϊκό επίπεδο.
