Στο πλαίσιο διεθνούς ερευνητικού προγράμματος για τη διαχείριση και επεξεργασία αστικών λυμάτων
Την Πέμπτη, 4 Φεβρουαρίου 2016 πραγματοποιήθηκε συνάντηση στο Πανεπιστήμιο Κύπρου μεταξύ του Ύπατου Αρμοστή της Αυστραλίας στην Κύπρο κ. Alan Sweetman, του Πρύτανη του Πανεπιστημίου Κύπρου, Καθηγητή Κωνσταντίνου Χριστοφίδη, της Διευθύντριας του Διεθνούς Ερευνητικού Κέντρου Νερού «Νηρέας» Δρ Δέσπως Φάττα-Κάσινου και του Προέδρου του Τμήματος Πολιτικών Μηχανικών και Μηχανικών Περιβάλλοντος Αναπληρωτή Καθηγητή Δρ Ιωάννη Ιωάννου.
Η συνάντηση διεξήχθη μετά την έναρξη του διεθνούς ερευνητικού προγράμματος με τίτλο ‘Transferandcontrolofantibiotic-resistantbacteriaandtheirgenesduringwastewatertreatmentandreuse’ (έργο IRGP 45),του οποίου το συντονισμό έχει η Δρ. Erica Donner (Centre for Environmental Risk Assessment and Remediation, University of South Australia). Κύριοιερευνητέςείναιη Δρ Δέσπω Φάττα-Κάσινου(Nireas-IWRC, Κύπρος) και ο Δρ Eddie Cytryn (Volcani Center, Agricultural Research Organization, Iσραήλ).
Το ερευνητικό πρόγραμμα ασχολείται με την κατανόηση και την αντιμετώπιση των προκλήσεων που προκαλεί η εμφάνιση και μεταφορά της αντιμικροβιακής αντοχής σε μη κλινικά περιβάλλοντα, τα οποία λειτουργούν ως «εξελικτικά επίκεντρα αντιμικροβιακής αντοχής». Η πειραματική εργασία επικεντρώνεται στους σταθμούς επεξεργασίας αστικών λυμάτων, καθώς η ανάπτυξη και μετάδοση νέων συνδυασμών γονιδίων που φέρουν αντιμικροβιακή αντοχή είναι πολύ πιθανή σε περιβαλλοντικές και ανθρώπινες βακτηριακές κοινότητες που είναι σε στενή επαφή και εκτίθενται συνεχώς σε υπό-ανασταλτικές συγκεντρώσεις αντιβιοτικών και άλλων μικρορύπων. Με την αύξηση του πληθυσμού και την κλιματική αλλαγή, η ανάγκη για αειφόρο επεξεργασία και επαναχρησιμοποίηση των επεξεργασμένων αστικών υγρών αποβλήτων σε ζεστά και ξηρά κλίματα όπως είναι αυτά στη Νότια Αυστραλία, στην Κύπρο και στο Ισραήλ γίνεται πιο εμφανής. Επιπλέον, υπάρχει ανάγκη για κατανόηση των παραγόντων που οδηγούν την ανάπτυξη και μεταφορά μικροβιακού φορτίου ανθεκτικού στις αντιμικροβιακές ουσίες, έτσι ώστε να αναπτυχθούν και να εφαρμοσθούν οι κατάλληλοι μηχανισμοί διαχείρισης του προβλήματος.
Κατά τη διάρκεια της συνάντησης, τα κύρια θέματα συζήτησης αφορούσαν την περιβαλλοντική αειφόρο ανάπτυξη και την ασφαλή επαναχρησιμοποίηση του νερού με κύριο γνώμονα τη δημόσια και περιβαλλοντική υγεία, καθώς και θέματα σχετικά με την έρευνα στην Κύπρο και διεθνώς.
Tέλος, πραγματοποιήθηκε ξενάγηση του Ύπατου Αρμοστή στους πιλοτικούς αντιδραστήρες που διαθέτει το Ερευνητικό Κέντρο Νερού «Νηρέας» στις εγκαταστάσεις του Πανεπιστημίου Κύπρου, οι οποίοι χρησιμοποιούνται για διάφορες ερευνητικές δραστηριότητες που σχετίζονται με την επεξεργασία αστικών υγρών αποβλήτων.
