Ο Πρόεδρος της Επιτροπής Παιδείας της Βουλής των Αντιπροσώπων Γεώργιος Τάσου προωθεί στη Βουλή πρόταση, με σκοπό να δίνεται η δυνατότητα στους φοτιητές ολοκλήρωσης σπουδών πτυχιακού επιπέδου στα τρία (3) χρόνια αντί στα τέσσερα.
Όπως αναφέρει στο Paideia-News η πρόθεσή του δεν είναι η ενδεχόμενη μετατροπή των τετραετών πτυχίων των 240 ECTS σε τριετή των 180 ECTS, παρόλο που μόνο η Κύπρος σε σύνολο 27 κρατών μελών της ΕΕ εφαρμόζει αποκλειστικά το μοντέλο των 240 ECTS, αλλά η παροχή της δυνατότητας στους πτυχιακούς φοιτητές να ολοκληρώνουν τα προγράμματα σπουδών των 240 ECTS στα τρία χρόνια αντί στα τέσσερα, όπως συμβαίνει και στις λεγόμενες χώρες “Big Four” (Γερμανία – Γαλλία – Αγγλία και Ιταλία) οι οποίες λειτουργούν ως διεθνή κέντρα σπουδών».
Ο κ. Τάσου συνεχίζοντας αναφέρει ότι θεωρεί την αλλαγή επιβεβλημένη ανάγκη με τα σημερινά δεδομένα. «Είμαι της άποψης ότι αυτή η αλλαγή θα βοηθήσει τα μέγιστα στο να μετατραπεί η Κύπρος διεθνές κέντρο σπουδών. Πέραν τούτου θα υπάρξουν πάρα πολλά πλεονεκτήματα με τη δυνατότητα ολοκλήρωσης σπουδών πτυχιακού επιπέδου στα τρία χρόνια» προσθέτει.
Ο πρόεδρος της Επιτροπής Παιδείας της Βουλής παραθέτει στη συνέχεια τα σημαντικότερα πλεονεκτήματα από την εφαρμογή αυτού του μέτρου :
«(α) Το πρώτο πασιφανές πλεονέκτημα της ενδεχόμενης δυνατότητας ολοκλήρωσης σπουδών πτυχιακού επιπέδου στα 3 χρόνια είναι η μείωση του οικονομικού κόστους για τους φοιτητές, μέχρι την ολοκλήρωση των σπουδών τους. Όλοι οι φοιτητές στην Κύπρο θα επωφελούνται από τη μείωση όλων των παρεμφερών εξόδων που συνεπάγεται μια μείωση κατά ένα έτος της διάρκειας σπουδών τους (στέγαση, σίτιση, μετακινήσεις, κ.ά.).
(β) Η δυνατότητα αυτή θα επιβραβεύει την σκληρή προσπάθεια εκείνων των φοιτητών που θα επιτύχουν την ολοκλήρωση των σπουδών τους κατά ένα χρόνο νωρίτερα. Αυτό θα ευνοήσει ιδιαίτερα τους φοιτητές που προέρχονται από χαμηλότερα εισοδηματικά στρώματα, μιας και το οικονομικό δέλεαρ της ολοκλήρωσης των σπουδών τους στα τρία χρόνια θα είναι σημαντικό τόσο για αυτούς όσο και για τις οικογένειές τους.
(γ) Η Κυπριακή Δημοκρατία θα εξοικονομήσει 25% του κόστους της ετήσιας επιχορήγησης που δίνει για τα προπτυχιακά δίδακτρα των Κυπρίων φοιτητών στα δημόσια πανεπιστήμια της Κύπρου οι οποίοι θα πετύχουν να ολοκληρώσουν τις σπουδές τους στα τρία χρόνια.
(δ) Επιπλέον θα υπάρξει εξοικονόμηση και από τις φοιτητικές χορηγίες που προσφέρει η Κυπριακή Δημοκρατία στις οικογένειες των εν λόγω φοιτητών. Αναφέρω ενδεικτικά τη φοιτητική χορηγία που προσφέρει το Υπουργείο Οικονομικών, τα Στοχευμένα Μέτρα Φοιτητικής Πρόνοιας που προσφέρει το Υπουργείο Παιδείας και Πολιτισμού, καθώς και τις υποτροφίες εκ μέρους του Ιδρύματος Κρατικών Υποτροφιών Κύπρου.
(ε) Η υπό συζήτηση ευελιξία συνδέεται άμεσα με το όραμα να καταστεί η Κύπρος διεθνές εκπαιδευτικό κέντρο. Η δυνατότητα τριετούς αποφοίτησης θα αυξήσει το ενδιαφέρον των αλλοδαπών φοιτητών για σπουδές στην Κύπρο, μιας και θα μειωθεί σημαντικά το κόστος σπουδών τους σε ενδεχόμενη επιλογή τους να σπουδάσουν σε πανεπιστήμια της Κύπρου. Με βάση απόφαση πολιτικής του ΚΥΣΑΤΣ «επιτρέπεται αναγνώριση προηγούμενης μάθησης, σε μη πανεπιστημιακό επίπεδο, υπό την προϋπόθεση ότι δεν υπερβαίνει το 10% του συνόλου των πιστωτικών μονάδων του προγράμματος σπουδών, και προέρχεται από αναγνωρισμένες εξωτερικές εξετάσεις ή από σχετική επαγγελματική πείρα». Η πρόνοια αυτή θα είναι κίνητρο τόσο για τους υποψήφιους αλλοδαπούς φοιτητές να προτιμήσουν την Κύπρο για τις σπουδές τους, όσο και για τα Ιδιωτικά Πανεπιστήμια της Κύπρου στην προσπάθεια τους να προσελκύσουν ποιοτικούς φοιτητές. Η Κύπρος θα γίνει δηλαδή πιο ανταγωνιστική σε σχέση με χώρες που προσφέρουν ήδη τριετή προγράμματα σπουδών (π.χ. Αγγλία, Τσεχία, Ουγγαρία κτλ) και, κατά συνέπεια, ελκυστικότερος εκπαιδευτικός προορισμός. Ταυτόχρονα, η διεθνοποίηση της Ανώτερης Εκπαίδευσης της Κύπρου θα έχει όλα εκείνα τα οφέλη για την βελτίωση της παρεχόμενης εκπαίδευσης στα εκπαιδευτικά ιδρύματα ανώτερης εκπαίδευσης της Κύπρου και της ποιότητας των φοιτητών που ολοκληρώνουν τις σπουδές τους στην Κύπρο.
(στ) Επιπλέον, οι Κύπριοι φοιτητές θα έχουν ακόμη ένα παραπάνω λόγο για να πραγματοποιούν τις σπουδές τους εντός Κύπρου. Εάν συγκρίνουμε ίδια μεγέθη, π.χ. δημόσια και ιδιωτικά πανεπιστήμια της Κύπρου με πανεπιστήμια χωρίς δίδακτρα ή δίδακτρα του εξωτερικού, τότε το μειωμένο κόστος σπουδών στην Κύπρο θα είναι χαμηλότερο από τις χώρες που προσφέρουν τριετή προγράμματα σπουδών, ενώ θα ανοίξει ακόμη περισσότερο η ψαλίδα του κόστους σπουδών σε σχέση με τις χώρες που προσφέρουν τετραετή προγράμματα σπουδών (π.χ. Ελλάδα). Ο «επαναπατρισμός» Κυπρίων φοιτητών στην Κύπρο θα αποτρέψει την εκροή συναλλάγματος στο εξωτερικό, ενώ θα τονώσει την ντόπια αγορά.
(ζ) Ένας άλλος σημαντικός παράγοντας υπέρ της δυνατότητας τριετούς αποφοίτησης, ο οποίος συχνά αγνοείται, έχει να κάνει με τη μείωση του κόστους ευκαιρίας (opportunity cost) των φοιτητών. Ένας φοιτητής δηλαδή έχει, κατά πάσα πιθανότητα, απώλειες μισθών κατά τη διάρκεια των σπουδών του. Εάν ολοκληρώνει τις σπουδές του σε τρία έτη, θα μπορεί να εισέλθει στην αγορά εργασίας κατά ένα έτος νωρίτερα και, κατά συνέπεια, να κερδίσει περισσότερους μισθούς κατά τη διάρκεια της επαγγελματικής του καριέρας. Την ίδια στιγμή, το κράτος θα έχει οφέλη από τη φορολόγηση των εισοδημάτων των φοιτητών που ολοκληρώνουν νωρίτερα τις σπουδές του».
Το ενδεχόμενο παροχής της δυνατότητας ολοκλήρωσης σπουδών πτυχιακού επιπέδου στα τρία χρόνια στα κυπριακά πανεπιστήμια αποτελεί σαφώς ένα βήμα προς τα εμπρός για την Ανώτερη Εκπαίδευση της Κύπρου.
