«Η στήριξη και η ενθάρρυνση μπορούν να βοηθήσουν τα παιδιά να αυξήσουν τις δυνατότητες ανέλιξης τους στη ζωή», επισημαίνει η κ. Κατερίνα Γεωργάκη, Διευθύντρια του καινοτόμου προγράμματος «Μέντωρ», το οποίο θα εφαρμόσει πιλοτικά από την ερχόμενη ακαδημαϊκή χρονιά το Πανεπιστήμιο Λευκωσίας.
Σύμφωνα με δελτίο τύπου του Πανεπιστημίου Λευκωσίας:
Το Πρόγραμμα Κοινωνικής και Προσωπικής Καθοδήγησης Παιδιών «Μέντωρ» στοχεύει στη συνεργασία παιδιών που προέρχονται από μη προνομιούχες οικογένειες με φοιτητές του Πανεπιστημίου, που λειτουργούν ως καθοδηγητές/μέντορες, παρέχοντας στα παιδιά προσωπική φροντίδα. «Αυτά τα παιδιά συχνά αντιμετωπίζουν μαθησιακές, συναισθηματικές και συμπεριφορικές δυσκολίες», προσθέτει η κ. Γεωργάκη. Είναι επίσης παιδιά με ειδικές ανάγκες και παιδιά των οποίων οι γονείς αντιμετωπίζουν οικονομικά ή και κοινωνικά προβλήματα.
«Η προσωπική ανάπτυξη, η κοινωνική ένταξη και η ακαδημαϊκή επιτυχία είναι εφικτοί στόχοι γι αυτά τα παιδιά, τα οποία για διάφορους λόγους που σχετίζονται συνήθως με το κοινωνικό τους περιβάλλον, δεν κατορθώνουν να αξιοποιήσουν όλες τις δυνατότητες τους, πράγμα που συχνά επηρεάζει την απόδοση τους στο σχολείο ή άλλους τομείς. Σε αυτές τις περιπτώσεις η στήριξη και η ενθάρρυνση μπορούν να βοηθήσουν τα παιδιά αυτά να αυξήσουν τις δυνατότητες ανέλιξης τους στη ζωή», καταλήγει η κυρία Γεωργάκη.
Το Πρόγραμμα πήρε την ονομασία του από την αρχαία ελληνική λέξη μέντωρ, που σημαίνει υποστηρικτής, σύμβουλος και πνευματικός καθοδηγητής κάποιου νεότερου.
Το προσωπικό του Προγράμματος λαμβάνει επαγγελματική καθοδήγηση σε όλα τα στάδια της διαδικασίας από το Πανεπιστήμιο Λευκωσίας. Στο Πρόγραμμα συμμετέχουν κυρίως φοιτητές του επιπέδου Μάστερ, των Τμημάτων Ψυχολογίας, Κοινωνικής Εργασίας και Επιστημών Αγωγής, αλλά και άλλων επιστημονικών κλάδων.
Το Πρόγραμμα στην αρχική του μορφή ξεκίνησε το 1974 με την ονομασία Περάχ (PERACH), που σημαίνει ανθός ή έργο καθοδήγησης, από μια ομάδα φοιτητών του Ινστιτούτου Επιστημών Βάϊτσμαν του Ισραήλ, οι οποίοι ανέλαβαν ως καθοδηγητές/ μέντορες παιδιών με διάφορες ανάγκες, για να τα βοηθήσουν εποικοδομητικά, ώστε να πετύχουν το μέγιστο των δυνατοτήτων τους. Από τότε το Πρόγραμμα απέκτησε τεράστιες διαστάσεις, τόσον όσον αφορά στην εμβέλεια δράσης, όσο και στην έκταση των δραστηριοτήτων του, σε περισσότερες από 20 χώρες του κόσμου. Στην Κύπρο, το Πρόγραμμα ξεκίνησε το 2015 μέσω της συνεργασίας του Πανεπιστημίου Λευκωσίας με το Περάχ.
